
Bursa est une ville turque connue pour être un important centre commercial et administratif, mais aussi la quatrième ville la plus peuplée du pays. Fondée au début du IIIe siècle av. J.-C. sous le nom de Prusa, cette ville est rapidement devenue l’une des principales localités de Mysie et a accueilli le général Hannibal de Carthage après sa défaite contre la République romaine. Après les dominations romaine et byzantine, Bursa a été conquise par les Ottomans qui en ont fait en 1326 la capitale de l’Empire jusqu’en 1363, quand celle-ci a été transférée d’abord à Édirne, puis à Istanbul.
Depuis le VIe siècle, Bursa est connue comme un célèbre centre de production textile et, grâce à cela, la ville est devenue une localité importante sur la Route de la Soie, très fréquentée par les marchands. Après la fondation de la République de Turquie, Bursa est devenue l’un des plus importants centres industriels du pays, notamment dans le secteur automobile.
Bursa se situe au pied du Mont Uludağ (l’ancien Olympe de Mysie), au sud de la Mer de Marmara, et en raison de son rôle historique, elle conserve un vaste patrimoine lié à l’architecture ottomane. Dans les rues de son centre, au-delà du Grand Bazar, se trouvent d’anciennes mosquées, madrasas, caravansérails et diverses boutiques vendant des articles en soie. Bursa est également connue sous le nom de « la ville verte » en raison du grand nombre de jardins et de parcs présents en ville.

La Mosquée Verte (Yeşil Camii) est également connue sous le nom de Mosquée de Mehmed Ier, du nom du sultan qui a commandé sa construction en 1412. Le sultan Mehmed Ier Elebi a pris le pouvoir après une lutte contre ses frères et c’est à lui que l’on doit non seulement la construction du bâtiment religieux, mais aussi du grand complexe qui l’accueille. En effet, on y trouvait, en plus de la mosquée, un mausolée, désormais connu sous le nom de Mausolée Vert, une école coranique et un hammam.
À l’extérieur, on remarque le grand portail en marbre, tandis qu’à l’intérieur se trouvent de précieuses décorrations faites avec des carreaux de couleur verte de différentes nuances, ce qui lui a valu le nom de Mosquée Verte. Près du bâtiment religieux se trouve le mausolée qui renferme la tombe du sultan Mehmed Ier, qui a régné sur l’empire ottoman de 1413 à 1421. La construction, appelée Mausolée Vert, a un plan octogonal et tire également son nom des nombreux carreaux verts qui décorent ses intérieurs.
La Grande Mosquée (Ulu Camii) se trouve au centre historique de la ville et a été commandée par le sultan Bayezid Ier pour célébrer sa victoire à la bataille de Nicopolis. Construite entre 1396 et 1399, la mosquée est un excellent exemple de l’architecture ottomane précoce et frappe par son imposance externe et la présence de vingt dômes ainsi que de deux grands minarets. Le bâtiment a un plan rectangulaire et ses intérieurs blancs ont été décorés d’inscriptions murales calligraphiées en noir et or réalisées par les plus célèbres calligraphes ottomans de l’époque.
Depuis des siècles, la ville accueille un Grand Bazar (Kapalı Çarşı), c’est-à-dire un énorme marché couvert similaire à celui d’Istanbul où les marchands échangeaient et vendaient de nombreux produits et articles de différents types. Les origines de ce site semblent remonter au XVe siècle, quand Bursa était devenue une ville importante sur la Route de la Soie accueillant des marchands et des vendeurs d’Europe comme d’Asie. C’est maintenant le lieu idéal pour ceux qui souhaitent acheter un souvenir du voyage, des articles typiques, en gardant à l’esprit que les articles textiles et ceux fabriqués en soie sont prédominants, étant donné que la ville était célèbre pour le travail de cette matière.

Le Koza Han est un caravansérail historique (han) construit au centre de Bursa, juste à côté du Grand Bazar, à la fin du XVe siècle à la demande du sultan Bayezid II. C’est l’un des plus anciens caravansérails de la région qui fournissait non seulement un hébergement et des rafraîchissements aux voyageurs et marchands étrangers, mais aussi des écuries pour leurs animaux et des espaces pour mener des négociations.
Développé sur deux étages qui accueillent maintenant une cinquantaine de chambres chacun, le bâtiment présente un grand portail d’entrée finement décoré et dispose d’un plan rectangulaire avec une vaste cour intérieure qui accueille une petite mosquée. Ce caravansérail abrite maintenant des étals et de petits magasins vendant des articles en soie et des produits d’artisanat, ainsi que des cafés et autres petits établissements.
Au sommet de la colline qui accueillait autrefois l’ancienne citadelle de Bursa, en une position d’où l’on dominait le territoire environnant, se trouvait la Tour de l’Horloge. De cette tour, en effet, il était possible de mieux contrôler la zone, d’apercevoir l’arrivée des ennemis et d’avertir la population des dangers éventuels. La tour que nous pouvons admirer aujourd’hui a cependant été construite en 1905 à la place d’une tour antérieure commandée par le sultan Abdülaziz (1861-1876) et qui a été détruite. Actuellement, cette tour, haute de 33 mètres, abrite une horloge radio et est également utilisée comme station d’observation d’éventuels incendies en ville.
Osman Gazi est considéré par beaucoup comme le père fondateur de l’Empire ottoman et c’est son fils Orhan Gazi qui a conquis Bursa en 1326 et en a fait la capitale du royaume. Pendant les combats pour la conquête de la ville, Osman Gazi fut tellement fasciné par la coupole d’une chapelle byzantine qui brillait sous le soleil qu’il l’appela la « coupole d’argent » et demanda à son fils de l’y faire enterrer à sa mort. Orhan accepta la demande de son père et fit construire son tombeau à cet endroit à l’intérieur d’un mausolée au plan octogonal avec 17 autres sarcophages appartenant à d’autres membres de la famille.
Près de ce mausolée se trouve également la tombe d’Orhan Gazi (1281-1362) placée au centre d’un bâtiment sur une base de marbre et entourée de 20 autres sarcophages, dont certains appartiennent à des membres de la famille tandis que d’autres sont sans nom. Malheureusement, l’ensemble du complexe a été endommagé par un fort tremblement de terre en 1855, de sorte que ce que nous pouvons admirer maintenant sont les reconstructions des tombeaux originaux.
Étant donné la proximité avec Istanbul, la plupart des touristes choisissent de ne pas passer la nuit à Bursa mais de la visiter en journée grâce aussi aux nombreuses excursions disponibles. Cependant, Bursa est une ville qui offre un large choix d’hôtels et d’établissements hôteliers où séjourner et pour profiter pleinement de l’atmosphère de la ville et optimiser au mieux votre visite, il est conseillé de vous loger dans le centre-ville.
Depuis Istanbul, Bursa est accessible en voiture en deux heures environ via l’autoroute O-5. Une alternative consiste à rejoindre la ville grâce aux lignes d’autobus qui prennent trois à trois heures et demie selon le trafic et la zone de départ. Vous pouvez aussi emprunter les ferries rapides qui partent du port d’Eminönü/Sirkeci à Istanbul et permettent de rejoindre le port de Mudanya, situé à 25 km du centre de Bursa. Enfin, il est bon de noter que la ville dispose également d’un aéroport, l’aéroport de Bursa Yenisehir, qui est relié à Ankara et à d’autres villes turques.
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Bursa est une ville du nord-ouest de la Turquie située dans la région de Marmara. La ville se trouve à 150 km d'Istanbul, à 350 km d'Izmir et à 400 km d'Ankara.