Bodrum

Autrefois connue sous le nom d’Halicarnasse, Bodrum est une ville située sur la côte sud-ouest de la Turquie et a vu naître le célèbre historien grec Hérodote et le philosophe romain Denys. La ville possède une histoire exceptionnellement longue et ancienne, puisqu’on y trouvait l’une des Sept Merveilles du Monde Antique, le Mausolée d’Halicarnasse, que la reine Artémise avait fait construire à la mémoire de son époux Mausole.

Sa position côtière a toujours fait de cette ville un territoire stratégique et, au cours des siècles, pendant la période ottomane, Bodrum est devenue un important centre du commerce des éponges. Après la fondation de la République de Turquie, la ville a été choisie pour y reléguer les dissidents politiques. Ce n’est qu’à partir des années 1950 que Bodrum a commencé à investir dans le tourisme et s’est transformée en station balnéaire de premier plan.

Plages de Bodrum

De humble village de pêcheurs, Bodrum s’est considérablement développée touristiquement ces dernières décennies, devenant une destination recherchée par de nombreux visiteurs aisés, turcs comme étrangers, et s’attirant le surnom de « Saint-Tropez d’Asie Mineure ». L’atmosphère méditerranéenne chic, l’ouverture de nombreux établissements haut de gamme comme des resorts, des beach clubs, des restaurants raffinés et d’autres services de luxe ont transformé la ville en l’une des destinations estivales les plus prisées de Turquie.

La plage la plus célèbre de la ville est sans doute Bardakci, située à proximité du centre-ville et facilement accessible à pied, ce qui en fait une destination très fréquentée pendant la haute saison par les touristes comme par les locaux. Le littoral, entouré d’eucalyptus, est équipé de tous les services et offre également des zones de plage libre avec ses eaux turquoise et cristallines.

À un peu plus d’1 km du centre de Bodrum se trouve également la plage de Gumbet, qui propose non seulement de se détendre dans l’un des établissements, mais aussi de pratiquer des sports et des activités comme le ski nautique, la voile ou le surf. La zone regorge de beach clubs, resorts, restaurants et bars, idéals pour les amateurs de vie nocturne avec des fêtes et des DJ sets régulièrement organisés. Gumbet est accessible en bus ou par bateau via des navettes au départ du centre-ville.

Une plage plus sauvage et isolée est Rabbit Bay, un littoral particulièrement apprécié de ceux qui aiment les côtes rocheuses mais aussi tranquilles et retirées. On y accède par un sentier de galets ou par bateau, des détails qui en font une plage moins fréquentée que celles du centre-ville.

À quelques kilomètres de Bodrum se trouve la plage de Bitez, très appréciée notamment des familles avec enfants pour ses eaux calmes et peu profondes et ses nombreux services. Le littoral offre un sable fin et doré tandis que les eaux turquoise présentent des fonds qui descendent progressivement. C’est souvent considéré comme l’une des plus belles plages non seulement de ce tronçon de côte mais de toute la Turquie. D’autres plages très populaires dans la région sont Bagla, à 10 km du centre de Bodrum, et Akyarlar, également à environ 10 km, fréquentée par les amateurs de surf. À côté de la plage principale, on trouve aussi de petites criques et baies plus tranquilles et retirées.

À voir à Bodrum

Comme mentionné précédemment, Bodrum a été l’une des villes les plus importantes de la Grèce antique et abritait le Mausolée d’Halicarnasse, construit à partir de 353 av. J.-C. comme monument funéraire du roi Mausole, à la demande de son épouse (et sœur) la reine Artémise. Le terme « mausolée » provient du nom du roi Mausole et de son complexe funéraire. Le Mausolée d’Halicarnasse, construit en marbre blanc, était un monument si imposant et si finement décoré qu’il a été considéré comme l’une des Sept Merveilles du Monde Antique. Aujourd’hui, ne subsistent que quelques ruines et certaines de ses parties, comme les chevaux qui couronnaient le sommet, sont conservées au British Museum de Londres.

Un autre site à visiter près du centre-ville est le Théâtre Antique d’Halicarnasse, considéré comme l’un des plus anciens théâtres d’Anatolie, creusé dans la roche sur le flanc d’une colline. Le théâtre, conçu à l’origine pour accueillir jusqu’à 13 000 spectateurs, a été partiellement restauré et est toujours utilisé pour des événements et des concerts. À l’extrémité ouest de Bodrum se trouve la Porte de Myndos (Myndos Kapısı), la seule entrée subsistante des anciennes murailles de la ville qui s’étendaient sur près de 7 km et avaient été construites à l’origine par le roi Mausole au IVe siècle av. J.-C., bien qu’elles aient été élargies à plusieurs reprises.

Le symbole de Bodrum est cependant le Château de Saint-Pierre, situé dans la zone du port et édifié au XVe siècle par les membres de l’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem, qui ont également utilisé des pierres et des matériaux du Mausolée d’Halicarnasse. Le nom « Château de Saint-Pierre » dérive du latin Petronium, d’où provient le nom actuel de la ville de Bodrum. La structure a été construite à titre défensif et a été agrandie et renforcée à plusieurs reprises jusqu’en 1522, quand Soliman le Magnifique a occupé ce territoire et transformé le château en mosquée. Le complexe a ensuite été converti en prison au XIXe siècle et ne s’est transformé en musée qu’au siècle dernier après une restauration complète. Le visiter permet de retracer une grande part de l’histoire de Bodrum et d’admirer les différents vestiges découverts dans la région, notamment les objets récupérés lors d’expéditions archéologiques sous-marines.

Où dormir à Bodrum

Le centre ancien de Bodrum est une zone d’un charme particulier avec ses rues étroites et ses ruelles pavées entourées de maisons blanches, de boutiques et de petits restaurants. La ville moderne, en revanche, est l’une des plus célèbres destinations balnéaires turques avec des établissements hôteliers de tous types. Choisir le centre de Bodrum comme zone où séjourner est certainement une bonne option car c’est une zone animée, riche en hébergements et non loin des plages. Une autre zone très prisée est celle de la plage de Gumbet, riche en resorts et hôtels, mais aussi en bars, restaurants et discothèques parfaits pour ceux qui aiment la vie nocturne. Pour les familles, la zone de Bitez est plus recommandée : on y trouve davantage de services touristiques adaptés aux enfants et des appart-hôtels, studios et petites villas situés dans des zones plus tranquilles qu’au centre de Bodrum ou à Gumbet.

Hôtels recommandés en Bodrum

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Appartements et maisons de vacances à Bodrum

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Comment se rendre à Bodrum

Le meilleur moyen de rejoindre Bodrum est sans doute l’avion avec des vols au départ des deux aéroports d’Istanbul et de celui d’Ankara, arrivant à l’aéroport de Milas-Bodrum. Pour le moment, il n’existe pas de liaisons directes depuis la France, mais uniquement avec d’autres villes européennes. L’aéroport de Bodrum se trouve 36 km au nord-est de la ville et y est relié par des bus et des taxis. Durant la saison estivale, Bodrum est également accessible par des liaisons de ferry.

Météo Bodrum