Pont de Galata

Le Pont de Galata (Galata Köprüsü) n’est pas considéré comme une simple infrastructure imposante, mais aussi comme le lien qui permettait autrefois de relier la vieille ville d’Istanbul, où se trouvaient les principales institutions politiques et religieuses ottomanes, au quartier européen de la ville.

Le quartier de Galata est en effet le noyau historique de Beyoğlu, une zone située dans la partie septentrionale de la Corne d’Or, qui a longtemps été sous la domination génoise et vénitienne. À Galata se trouvaient autrefois des ambassades, des palais européens, des institutions financières et des églises, et c’était un quartier habité principalement par des diplomates étrangers et des marchands.

Traverser le Pont de Galata

Le Pont de Galata est l’un des lieux emblématiques d’Istanbul qu’il ne faut absolument pas manquer lors d’une visite à la ville. Cette structure, longue de 490 mètres et large de 25 mètres, est ouverte au trafic automobile, au tramway et aux piétons. Nous vous recommandons vraiment de le traverser pour vous déplacer d’un quartier à l’autre d’Istanbul, en particulier si vous souhaitez vous rendre à la Tour de Galata, située au sommet d’une colline. Traverser le pont signifie aussi pouvoir observer les différences et la multiculturalité qui coexistent dans une ville comme Istanbul, qui a été la capitale de nombreux grands empires et un carrefour des routes commerciales.

Le pont actuel a été construit au début des années 1990 et est une structure levante avec trois voies par sens de circulation accessibles aux automobiles, au tramway, plus un trottoir de chaque côté. Au-dessous du niveau routier du pont, une zone piétonne a été créée dans les années 2000, riche en cafés, bars et restaurants où vous pouvez vous arrêter pour boire ou manger quelque chose tout en admirant le panorama de la ville. Le pont est enfin magnifiquement illuminé le soir, créant un spectacle fascinant qui peut être admiré de plusieurs points d’Istanbul.

Histoire du Pont de Galata

L’idée de relier ces deux parties de la ville est née en 1502-1503 avec le sultan Bayezid II, qui avait demandé à Léonard de Vinci d’étudier la réalisation d’un pont pour connecter la Pointe du Sérail (sur la Corne d’Or) à Beyoğlu. Léonard réalisa un projet incluant un pont à une seule travée, long de 360 mètres et large de 24 mètres, mais le sultan Bayezid II rejeta l’idée. La proposition de Léonard avait néanmoins été conservée par le souverain et a été retrouvée plus tard dans les archives du Palais de Topkapi. Par la suite, Michel-Ange fut également sollicité pour présenter une solution, mais son idée fut aussi rejetée, et aucun pont ne fut construit jusqu’au XIXe siècle.

Finalement, le premier pont en bois à l’entrée de la Corne d’Or a été construit en 1845 par ordre de la Valide Sultan Bezmiâlem, mère du sultan Abdülmecid I. Cette infrastructure a cependant été plusieurs fois détruite et reconstruite jusqu’en 1912, date à laquelle a été édifié le premier pont avec une structure métallique, qui est resté en place jusqu’en 1992, année où il a été endommagé par un incendie. La structure que nous pouvons admirer aujourd’hui est donc une reconstruction réalisée entre 1992 et 1994, et se présente comme un pont levant emprunté par les véhicules, la ligne de tramway et les piétons.

Comment se rendre au Pont de Galata

De Sultanahmet, on peut atteindre le Pont de Galata en tramway pour un trajet d’environ 12 minutes, en descendant à l’arrêt d’Eminönü et en traversant le pont à pied. Vous pouvez également traverser le pont en tramway depuis Sultanahmet et descendre à l’arrêt suivant de Karaköy, situé de l’autre côté du détroit. Depuis la Place Taksim, vous pouvez prendre la ligne T2 du tramway ou M2 du métro pour vous rendre à la Tour de Galata, puis marcher jusqu’au Pont du même nom. Une autre solution depuis la Place Taksim est de prendre la ligne F1 jusqu’à Kabataş, puis le tramway T1 jusqu’à Karaköy ou Eminönü.