Place Taksim

Place Taksim (ou Taksim Meydanı en turc) se dresse dans la zone européenne et est l’une des places les plus importantes et les plus célèbres de la ville, au point que beaucoup la considèrent comme le cœur de l’Istanbul moderne. La place est un lieu de rencontre, de divertissement et l’une des principales zones commerciales où se trouvent non seulement des magasins et des restaurants, mais aussi des chaînes hôtelières modernes et des établissements tendance. Au fil du temps, la Place Taksim est devenue également le centre de manifestations politiques, de protestations et de démonstrations qui se sont parfois soldées par l’intervention de la police.

Que faire à la Place Taksim

Au centre de la Place Taksim se trouve le Monument de la République (Cumhuriyet Anıtı), une œuvre haute d’environ 12 mètres réalisée par le sculpteur italien Pietro Canonica pour célébrer la naissance de la République turque en 1923 sous l’égide de Mustafa Kemal Atatürk. Le monument est composé de deux côtés distincts : l’un évoque le rôle de chef militaire tandis que l’autre évoque le rôle d’homme d’État assumés par Kemal Atatürk. Sur le côté septentrional, on peut admirer une statue d’Atatürk en uniforme militaire pendant la Guerre d’indépendance, tandis que celle du côté méridional (vers l’Avenue de l’Indépendance) montre Atatürk et ses compagnons vêtus de vêtements occidentaux modernes.

Autour de la place se trouvent également d’autres bâtiments importants, notamment le célèbre Hôtel Marmara, le Centre culturel d’Atatürk et le Théâtre national d’Istanbul. L’ensemble est encadré par de célèbres chaînes de restauration rapide, de grands hôtels, des institutions financières et divers établissements. De la place part l’Avenue de l’Indépendance (ou Istiklal Caddesi), l’une des rues commerçantes les plus célèbres d’Istanbul et une rue piétonne entourée de centres commerciaux, de magasins, de cinémas et de cafés. De la Place Taksim part également la ligne du vieux tramway appelée en turc « nostaljik tramvay » (ligne nostalgique du tramway), composée de tramways de couleur rouge datant des années 1950 qui parcourent toute l’Avenue de l’Indépendance jusqu’à Tünel.

Histoire de la Place Taksim

La Place Taksim a acquis une importance historique et sociale significative, notamment au cours du siècle dernier, quand elle a complètement changé de rôle et de structure. Le nom de la place « Taksim » signifie en turc « distribution », car cette zone, depuis le XVIIIe siècle, avait été utilisée comme lieu de distribution d’eau dans le territoire urbain. Cette zone était en effet considérée comme la périphérie septentrionale de la ville jusqu’au siècle dernier et ce n’est qu’avec l’expansion du noyau urbain, intervenue récemment, qu’elle est devenue le cœur de la nouvelle Istanbul. Après la proclamation de la République de Turquie, la Place Taksim est devenue le point focal des célébrations, des démonstrations et des manifestations, ainsi qu’un lieu où les citoyens se rassemblent pour exprimer leurs positions, souvent contraires à celles affichées par les autorités. C’est ici qu’ont eu lieu à la fois des célébrations de victoires sportives et des protestations contre certaines décisions du gouvernement du président Erdogan qui dirige la Turquie depuis 2013.

Comment se rendre à la Place Taksim

La Place Taksim bénéficie d’une position centrale qui lui permet d’être bien reliée aux différentes zones de la ville. On y trouve en effet le terminus de nombreuses lignes de bus d’Istanbul, ainsi que le terminus du métro M2 et du vieux tramway. La ligne du vieux tramway, en particulier, relie la Place Taksim à Tünel en parcourant toute l’Avenue de l’Indépendance.

De la Place Taksim part également le funiculaire de Tünel qui relie la station de métro de Taksim à Kabataş, station du tramway sur le Bosphore.