Bazar Égyptien

Dans le quartier d’Eminönü, non loin du Pont de Galata, se trouve le Bazar Égyptien, également connu sous le nom de Bazar des épices, l’un des plus anciens marchés d’Istanbul. Ce bazar couvert est plus petit et moins célèbre que le Grand Bazar, mais il vaut vraiment le coup de l’explorer pour dénicher des souvenirs ou des produits locaux authentiques et pour s’imprégner de son atmosphère vibrante et dynamique.

Déjà à l’époque de la domination génoise et vénitienne, un marché très fréquenté par ces marchands prospérait en ce lieu, mais au fil du temps, de nombreux marchands juifs s’y sont également établis. Le Bazar Égyptien a d’abord été appelé le « Nouveau Bazar », puis le « Bazar des épices », puisqu’on y vendait initialement principalement des épices, des herbes médicinales et des fruits secs.

Visite du Bazar Égyptien

Le projet de créer ce site date de la fin du XVIe siècle, et les loyers versés par les commerçants étaient initialement destinés à financer la construction et la gestion d’une nouvelle mosquée. Dans le quartier, en effet, sur l’ordre de Safiye Sultan, épouse du sultan Murad III, a été édifiée la Nouvelle Mosquée d’Eminönü, également connue sous le nom de Yeni Cami. Avec la construction de cette mosquée, les juifs qui vivaient et travaillaient à Eminönü ont été transférés dans le quartier de Balat, où ont également été construites près du lieu de culte des madrasas, c’est-à-dire des écoles coraniques.

La dénomination de « Bazar égyptien » (Mısır Çarşısı) a été assignée à cette zone parce que la plupart des produits vendus provenaient d’Égypte, alors province de l’empire ottoman. La construction du complexe, commencée à la fin du XVIe siècle, a été achevée au XVIIe siècle (après une longue période d’arrêt) grâce à Hatice Turhan Sultan, mère du Sultan Murat IV.

Les architectes qui ont travaillé sur le projet à l’époque étaient Davut Aga et Mustafa Aga, deux importants professionnels qui exerçaient à la cour ottomane. Le deuxième étage du bâtiment comportait des salles servant de tribunal où les juges islamiques réglaient les conflits et les litiges entre marchands et acheteurs.

Le Bazar Égyptien a toujours été un véritable paradis pour ceux qui aiment les arômes et les essences, mais au fil du temps, le marché a élargi son offre et on y trouve désormais aussi des vêtements, des accessoires, des tissus, des bijoux et des produits typiques comme le pestil, un dessert turc fait de fruits séchés, ou le célèbre baklava. Autour du Bazar Égyptien, se trouve également une autre zone très vivante où l’on découvre le marché aux fleurs ainsi que des étals et des boutiques de fruits, légumes et autres denrées fraîches.

Horaires d’ouverture du Bazar Égyptien

Le Bazar Égyptien est ouvert tous les jours de l’année de 09h00 à 19h30, mais il ferme lors des fêtes religieuses islamiques.

Comment accéder au Bazar Égyptien

Le Bazar Égyptien se trouve à environ 1,5 km du quartier de Sultanahmet, où se situent la Mosquée Bleue et Sainte-Sophie. De là, vous pouvez vous y rendre à pied en environ 20-25 minutes ou en utilisant les transports en commun ; plus précisément, l’arrêt de tramway le plus proche est Eminönü, situé sur la ligne T1.