
Gaziantep — llamada simplemente Antep por sus habitantes — es la sexta ciudad más grande de Turquía y uno de los destinos más subestimados del país. Ubicada en el sureste de Anatolia, a aproximadamente 100 kilómetros de la frontera siria, ha sido durante milenios una encrucijada comercial entre Mesopotamia, Anatolia y el Mediterráneo, y esta superposición de influencias aún se percibe hoy en cada callejuela del bazar, en cada plato servido en sus restaurantes.
La fama internacional de Gaziantep está vinculada principalmente a la gastronomía: en 2015 la UNESCO la nombró Ciudad Creativa de la Gastronomía, reconocimiento que la sitúa junto a ciudades como Lyon y París. El baklava de Antep, preparado con pistachos cultivados en los campos circundantes, está protegido por indicación geográfica europea desde 2013. Pero la ciudad es mucho más que una excelencia culinaria: el Museo del Mosaico de Zeugma, que exhibe la colección más grande de mosaicos romanos del mundo, por sí solo justifica un viaje.
Gaziantep es una ciudad viva, caótica en el mejor sentido del término, con un centro histórico recorrible a pie, mercados artesanales aún auténticos y una población joven que ha transformado los barrios alrededor del castillo en una escena cultural inesperada.
Gaziantep sabe sorprender: junto a grandes museos y sitios históricos, ofrece experiencias gastronómicas únicas, bazares que han sobrevivido al paso del tiempo y una vida de barrio que raramente se encuentra en las ciudades turísticas más frecuentadas de Turquía. Aquí están las atracciones que no se pueden perder.

El Zeugma Mozaik Müzesi, inaugurado en 2011, alberga la colección más grande de mosaicos romanos del mundo: más de 1.700 metros cuadrados de pavimentos musivos recuperados de la ciudad greco-romana de Zeugma antes de que el embalse de la presa de Birecik la sumergiera en 2000. La pieza más famosa es el Mosaico de la Gitana (Çingene Kızı), un retrato femenino del siglo II d.C. de extraordinaria expresividad, que se ha convertido en el símbolo de la ciudad. Las salas están organizadas con cuidado museográfico moderno, iluminación escenográfica y paneles explicativos en turco e inglés. Dedique al menos dos horas para una visita completa.

El Gaziantep Kalesi domina el centro de la ciudad desde la cima de una colina de basalto y es el símbolo arquitectónico más reconocible de Antep. Los orígenes son romanos — siglos II-III d.C. — pero la estructura actual es el resultado de ampliaciones bizantinas y otomanas. Las torres cilíndricas y los muros de piedra negra de basalto le dan al castillo un aspecto severo y escenográfico. En su interior alberga el Museo de la Defensa de Gaziantep y del Heroísmo, dedicado a la resistencia de la ciudad durante la guerra de independencia turca de 1920-21. La vista desde los adarves abarca toda la ciudad histórica.

El Bakırcılar Çarşısı — el mercado de los caldereros — es el corazón artesanal del centro histórico de Gaziantep: una red de callejuelas cubiertas donde los artesanos aún trabajan el cobre a mano con martillos y punzones, produciendo utensilios de cocina, bandejas y decoraciones con técnicas heredadas de los talleres otomanos. El sonido del metal martilleado acompaña toda la visita. Alrededor se extienden el bazar de las especias, el de los tejidos y el Bazar del Azafrán, donde se encuentran los pistachos de Antep, el chile isot y las pastas de sésamo que componen la cocina local.

El Gaziantep Mutfağı Müzesi es probablemente el museo gastronómico más riguroso de Turquía: alojado en una antigua casa otomana en el centro histórico, documenta con figuras de cera a tamaño natural las técnicas de preparación de más de 400 recetas tradicionales de Antep. No es un museo para niños — es un documento etnográfico riguroso sobre cómo se cocina y se come en esta parte de Turquía. Inmediatamente después de la visita, los restaurantes del barrio ofrecen la posibilidad de probar en vivo todo lo que se ha visto: el kebab de Antep, el katmer (hojaldre relleno de crema y pistachos) y naturalmente el baklava recién hecho del día.
Entre los restaurantes históricos de Gaziantep, el Şirvani es el que mejor representa la profundidad de la cocina de Antep: un local en el centro histórico que sirve recetas transmitidas por generaciones, en un ambiente de piedra antigua con techos abovedados. Merece una visita no solo para comer sino para entender qué distingue la cocina de Gaziantep de otras cocinas regionales turcas: el uso sistemático del chile isot — variedad local con aroma ahumado — del pistacho crudo como ingrediente salado y del agua de rosas en los postres. Se recomienda reservar con anticipación los fines de semana.
Alojado en una elegante estructura otomana del siglo XVIII en el barrio de Şahinbey, el Mevlevihane Müzesi era la logia de los derviches mevlevíes de Gaziantep, la misma orden sufí de los derviches girador de Estambul. El edificio ha sido restaurado cuidadosamente y organizado como museo que ilustra la vida, los rituales y la música de la orden Mevleviyye: instrumentos musicales originales, atuendos ceremoniales, manuscritos y mobiliario de época. La sala central de la semahane, donde se realizaba el rito de la danza giratoria, se mantiene intacta. Una de las joyas menos frecuentadas de la ciudad.
A aproximadamente 15 kilómetros al norte de Gaziantep se encuentra Dülük (la antigua Doliche), un sitio de culto entre los más antiguos de Turquía: un santuario rupestre excavado en la roca caliza que estaba dedicado al culto del dios Júpiter Doliceno, un culto que se propagó en el Imperio Romano entre los siglos I y III d.C. Las excavaciones recientes de la Universidad de Münster han sacado a la luz relieves, inscripciones y espacios de culto de notable interés. El sitio aún está en fase de excavación activa y es visitable acompañado por personal del área. El contexto paisajístico — colinas de pistacho y olivo — es de por sí notable.
El Hasan Süzer Etnografya Müzesi está instalado en una de las casas otomanas mejor conservadas de Gaziantep: un palacio del siglo XIX con patio interior, iwan, habitaciones revestidas de azulejos y mobiliario de época. Ilustra la vida doméstica de las familias acomodadas de Antep entre el siglo XIX y principios del XX, con cocinas, salas de recepción, hammam privado y taller artesanal fielmente reconstruidos. Es uno de los museos más pintorescos de la ciudad y se recorre en aproximadamente una hora. Se encuentra a corta distancia del castillo, fácilmente integrable en un itinerario a pie por el centro histórico.
El centro histórico alrededor del castillo y el bazar es la zona más interesante para quienes quieren vivir la ciudad a pie: boutique hotels ubicados en antiguas casas otomanas con patios interiores, a pocos minutos a pie del Museo de Zeugma, de los restaurantes del centro y de los mercados artesanales. Es la opción ideal para quienes visitan la ciudad por la gastronomía y la cultura, con la posibilidad de llegar a pie a casi todo lo necesario.
El barrio de Şahinbey e İslahiye Caddesi alberga en cambio hoteles de cadenas internacionales e instalaciones más modernas, con habitaciones más amplias y servicios empresariales. Es una zona más tranquila comparada con el centro histórico, conveniente para quienes llegan en auto o necesitan estacionamiento, y bien conectada con el resto de la ciudad. La zona universitaria de Üniversite Bulvarı es más económica y animada por la noche, con cafeterías y locales frecuentados por estudiantes de la gran universidad de Gaziantep.
Gaziantep se encuentra en el sureste de Turquía, a aproximadamente 660 kilómetros de Ankara, 1.130 de Estambul y 220 de Adana. La ciudad está bien conectada por vía aérea con las principales ciudades turcas y con algunos destinos internacionales, y representa el principal centro de acceso a toda la región suroriental del país.
El Aeropuerto de Oğuzeli (código IATA: GZT) se encuentra a aproximadamente 20 kilómetros al este del centro de la ciudad. Sirve vuelos directos desde Estambul (Sabiha Gökçen y Atatürk), Ankara, Izmir y algunas rutas internacionales estacionales. Desde la terminal se llega al centro en taxi en aproximadamente 25-30 minutos (costo indicativo 200-250 liras turcas). El servicio de autobús Havaş conecta el aeropuerto con el centro con paradas en varios puntos de la ciudad; el recorrido requiere aproximadamente 40 minutos. No existe una conexión de metro o tranvía directo con el aeropuerto.
Gaziantep está servida por la estación ferroviaria central, conectada con Adana (aproximadamente 3 horas), desde donde se accede a las principales líneas de Alta Velocidad turca hacia Ankara e Estambul. La ruta Adana-Gaziantep es recorrida por trenes regionales con frecuencias diarias. Los tiempos de viaje completos desde Estambul en tren (con cambio en Adana) son de aproximadamente 12-14 horas, lo que hace que el vuelo sea la opción más práctica para quienes vienen del oeste del país.
¿Qué tiempo hace en Gaziantep? A continuación se muestran las temperaturas y previsiones meteorológicas en Gaziantep durante los próximos días.
Gaziantep se encuentra en el sureste de Turquía, en la frontera entre Anatolia meridional y Mesopotamia septentrional. Dista aproximadamente 220 km de Adana, 145 km de Şanlıurfa y 330 km de Antioquía (Hatay). Se ubica a unos 100 kilómetros de la frontera siria.