Puente de Gálata

El Puente de Galata (Galata Köprüsü) no se considera solo una infraestructura imponente, sino también el enlace que en su momento permitía comunicar la parte antigua de Estambul, donde se encontraban las principales instituciones políticas y religiosas otomanas, con el distrito europeo de la ciudad.

El barrio de Galata es, de hecho, el núcleo más histórico de Beyoğlu, una zona que se alza en la parte septentrional del Cuerno de Oro, que estuvo durante años bajo el dominio tanto genovés como veneciano. En Galata antaño se encontraban embajadas, palacios europeos, instituciones financieras e iglesias, y era un barrio habitado principalmente por diplomáticos extranjeros y mercaderes.

Cruzar el Puente de Galata

El Puente de Galata es uno de los lugares más emblemáticos de Estambul que no debe perderse durante una visita a la ciudad. La estructura, de 490 metros de largo y 25 de ancho, está abierta al tráfico de automóviles, tranvías y peatones, y recomendamos encarecidamente cruzarlo para desplazarse de un barrio a otro de Estambul, especialmente si deseas llegar a la Torre de Galata, situada en la cima de una colina. Cruzar el puente también significa poder observar las diferencias y la multiculturalidad que conviven en una ciudad como Estambul, que ha sido capital de muchos grandes imperios y encrucijada de rutas comerciales.

El puente actual se construyó a principios de los años noventa y es una estructura levadiza con tres carriles por sentido de circulación para automóviles, tranvía y un andén a cada lado. Bajo el nivel de la calzada del puente, además, en los años dos mil se creó un área peatonal repleta de cafeterías, bares y restaurantes donde es posible detenerse para tomar algo o comer mientras se admira el panorama de la ciudad. El puente, finalmente, se ilumina esplendidamente por la noche, cuando sus luces crean un espectáculo cautivador que puede admirarse desde diversos puntos de Estambul.

Historia del Puente de Galata

La idea de conectar estas dos partes de la ciudad surgió ya en 1502-1503 al sultán Bayezid II, quien encargó a Leonardo da Vinci que estudiara la realización de un puente para unir la Punta del Serrallo (en el Cuerno de Oro) con Beyoğlu. Leonardo realizó un proyecto que comprendía un puente de un solo tramo de 360 metros de largo y 24 metros de ancho, pero el sultán Bayezid II rechazó la idea. La propuesta de Leonardo fue conservada por el soberano y posteriormente fue hallada en el archivo del Palacio de Topkapi. Más tarde, también Miguel Ángel fue llamado a presentar una solución, pero su idea también fue rechazada y hasta el siglo XIX no se construyó ningún puente.

Finalmente, el primer puente de madera en la entrada del Cuerno de Oro fue construido en 1845 por orden de la Valide Sultan Bezmiâlem, madre del sultán Abdülmecid I. Esa infraestructura, sin embargo, fue destruida y reconstruida varias veces hasta 1912, cuando se edificó el primer puente con estructura metálica, que se mantuvo en pie hasta 1992, cuando fue dañado por un incendio. La estructura que podemos admirar hoy, por lo tanto, es una reconstrucción realizada entre 1992 y 1994 y se presenta como un puente levadizo que es recorrido por vehículos, línea de tranvía y peatones.

Cómo llegar al Puente de Galata

Desde Sultanahmet, el Puente de Galata se puede alcanzar en tranvía con un trayecto que dura aproximadamente 12 minutos, bajando en la parada de Eminönü y cruzando el puente a pie. Alternativamente, desde Sultanahmet se puede cruzar el puente en tranvía y bajar en la siguiente parada de Karaköy, que se encuentra al otro lado del estrecho. Desde la Plaza Taksim, en cambio, se puede tomar la línea T2 del tranvía o M2 del metro para llegar a la Torre de Galata y luego caminar hasta el Puente homónimo. Otra opción desde la Plaza Taksim es tomar la línea F1 hasta Kabataş y luego el tranvía T1 hasta Karaköy o Eminönü.