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Estambul: Palacio Dolmabahçe y harén con acceso rápido y audioguía
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Construido a orillas del Bosforo, Palacio Dolmabahçe fue la residencia que desde 1856 hasta 1922 alojó a los sultanes que decidieron abandonar el Palacio Topkapi, considerado demasiado antiguo y carente del lujo y las comodidades de los edificios modernos. En particular, fue el Sultán Abdul Mejid I quien en 1843 ordenó la construcción de una residencia con vistas al Bosforo, en el lado europeo de la ciudad, que debía rivalizar con los grandes palacios imperiales europeos.
Las obras de construcción duraron más de trece años y dieron lugar a un complejo majestuoso y elegante que sigue siendo el palacio más grande de Turquía. Aquí vivieron los últimos seis sultanes otomanos, así como Mustafa Kemal Atatürk, fundador y primer presidente de la República Turca.
El Palacio Dolmabahçe es un complejo verdaderamente imponente que fue construido combinando diversas tendencias arquitectónicas occidentales con el gusto otomano. Sus interiores se pueden dividir en tres partes: un ala sur reservada solo para hombres, un ala norte que funcionaba como zona residencial privada y un área dedicada a la vida de la corte.
Considerado el primer palacio en estilo europeo de Estambul, este edificio se extiende sobre una superficie de 45.000 metros cuadrados que albergaban accesorios y equipamientos realmente vanguardistas para su época. En su interior hay 285 habitaciones, 46 salones, 68 baños y 6 hammam, todos espacios decorados con suntuosos muebles de mármol o madera, candelabros de cristal y alfombras de gran valor.
Como se ha mencionado, el Palacio Dolmabahçe conserva salones extraordinariamente decorados y muy fastuosos que debían ser símbolo de la riqueza del imperio otomano del siglo XIX. La Sala Medhal fue diseñada para ser la entrada principal del Palacio Dolmabahçe y aquí se acomodaba a los visitantes y se les hacía esperar antes de ser recibidos por el Sultán.
Al entrar en la sala, los visitantes quedaban inmediatamente impresionados por el sentido de majestuosidad, grandiosidad y esplendor. En su interior, de hecho, hay una gran escalera de mármol, mientras que en las paredes se pueden admirar impresionantes frescos y esculturas. Al alzar la vista hacia arriba, además, uno queda fácilmente cautivado por el gran candelabro de cristal que pende del techo.
Separando los salones de representación pública del harén (el área privada de la familia) se encuentra el Salón ceremonial Muayede, una sala de 2000 m² que cuenta con una cúpula de 36 metros de altura. El salón se utilizaba principalmente para visitas oficiales e importantes ceremonias imperiales, entre las que destaca la coronación del sultán Abdul Hamid II en 1876. En su interior se pueden admirar esplendidas decoraciones en estilo barroco, frescos relucientes y elegantes adornos en pan de oro.
El área de los apartamentos destinados a la familia real, más conocida como Harén, permite descubrir cómo era la vida privada de la familia del sultán en el Palacio Dolmabahçe. Aquí vivían la madre del sultán, todas sus esposas, las concubinas e incluso sus hijos mientras eran pequeños. El harén alberga ocho apartamentos interconectados entre sí, destinados a los consortes, y cada uno de ellos tenía su propio baño y muebles de gran valor y elegancia. Además de estas habitaciones, en esta zona del complejo hay varios salones de representación y algunas salas de recepción elegantemente amuebladas.
Originalmente este terreno era una bahía con vistas al Bosforo que se utilizaba como lugar de fondeo por la flota otomana, pero luego, dadas las magníficas vistas que ofrecía, a partir del siglo XVIII cada vez más personas decidieron revalorizar la zona y muchas familias de nobles y ricos comerciantes construyeron suntuosas villas con vistas al estrecho. Entre los sultanes, la zona también comenzó a ser popular, y parte del área fue recuperada y transformada en un jardín imperial muy apreciado por los soberanos otomanos. El nombre «Dolmabahçe» proviene de la construcción de este jardín real, que significa «Jardín rellenado» y es un término formado por las palabras turcas «dolma», que significa relleno, y «bahçe», que significa jardín. Con el tiempo, entre los siglos XVIII y XIX, se construyeron aquí áreas verdes, palacios de verano y algunos pabellones que contribuyeron a formar el complejo conocido como Palacio de la Ribera de Beşiktaş.
Alrededor de 1843, el sultán Abdülmecid I decidió construir en Estambul una gran residencia comparable a las construidas en Europa, ya que el Palacio Topkapi se había vuelto demasiado obsoleto y carecía de las comodidades modernas. Por esto ordenó la demolición del Palacio Beşiktaş y la construcción en esta área de un nuevo y grande complejo residencial. El proyecto fue encargado a dos destacados arquitectos de la época, Garabet Amira Balyan y Nigoğos Balyan, que eran padre e hijo respectivamente. Los trabajos se realizaron entre 1843 y 1856 y dieron lugar a un edificio que combina elementos de los estilos barroco, rococó y neoclásico, unidos con la arquitectura otomana tradicional.
En 1861, en el Palacio Dolmabahçe se firmó el primer tratado internacional entre el Imperio Otomano y los estados europeos, el Tratado de París. El complejo alojó desde 1856 a seis sultanes hasta 1922, cuando durante el reinado del califa Abdülmecid Efendi el imperio otomano fue disuelto y el Palacio fue confiscado por el gobierno de la recién creada República Turca. Mustafa Kemal Atatürk, fundador y primer presidente de la República de Turquía, decidió utilizar este palacio como residencia de verano y también como lugar para pasar los últimos años de su vida. Aquí, de hecho, Atatürk murió el 10 de noviembre de 1938 y su despacho, preservado exactamente como estaba entonces, forma parte de la ruta de visita del Palacio Dolmabahçe. Desde 1984, el gobierno turco decidió convertir el Palacio en un museo abierto al público, donde se puede descubrir la historia del Imperio Otomano y de la República Turca.
El Palacio Dolmabahçe está abierto todos los días, excepto los lunes, de 9:00 a 18:00. La última entrada se permite a las 17:30.
Días de cierre: todos los lunes, Año Nuevo y el primer día de la fiesta del Ramadán.
El Palacio Dolmabahçe se encuentra en el barrio de Besiktas y es muy fácil de alcanzar con transporte público tanto desde Sultanahmet como desde la Plaza Taksim. Desde Sultanahmet se puede tomar el tranvía hacia Kabatas y bajar en la última parada; desde allí, el palacio se alcanza con un paseo de 5-6 minutos. Desde la Plaza Taksim, en cambio, se puede tomar el funicular F1 hasta Kabatas y una vez allí caminar un par de minutos hasta el Palacio.
El Palacio de Dolmabahçe se encuentra en el barrio de Besiktas (en la parte europea de Estambul) cerca de la terminal de transbordadores de Kabatas y se asoma al estrecho del Bósforo.
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