El Bosforo es el estrecho que separa el lado europeo de Estambul del asiático y, al mismo tiempo, permite la conexión entre el Mar Negro y el Mar de Mármara. Una de las mejores formas de admirar ambas orillas de la ciudad es realizar un crucero a lo largo de este brazo de mar que ofrece panoramas maravillosos.
El estrecho tiene una longitud de aproximadamente 30 km, mientras que su anchura varía desde 700 metros en las partes más estrechas hasta casi 4 km en la zona donde desemboca en el Mar Negro. Existen numerosas compañías que organizan tours en transbordador, paseos en yate o verdaderos cruceros que permiten surcar las aguas azules del estrecho y contemplar la ciudad desde otra perspectiva mientras se mecen las olas.
El tipo de crucero en el Bosforo más extendido es el que incluye un tour diurno a bordo de un transbordador que permite admirar los lugares más icónicos de la ciudad, quizás con el comentario de una audioguía. Además, hay muchas otras opciones que varían según el tiempo y el presupuesto disponibles.
Algunas compañías ofrecen tours con la modalidad hop on – hop off que permite desembarcar en las diferentes paradas intermedias, visitar los sitios de interés y luego volver a subir en los siguientes viajes. De esta manera, es posible llegar también a pequeños pueblos o sitios poco frecuentados por los itinerarios turísticos convencionales. Uno de los tours más recomendados, especialmente en verano, es el recorrido turístico al atardecer, una hora en la que se pueden admirar vistas espectaculares de la ciudad.
Otras compañías, en cambio, organizan verdaderos cruceros de varias horas que permiten cenar a bordo, presenciar exhibiciones de danzas y espectáculos, y contemplar Estambul iluminada por la noche. Finalmente, también existe la posibilidad de alquilar yates privados, una solución ideal para quienes viajan en familia o con amigos, ya que permite disfrutar del crucero (por media jornada o un día completo) con privacidad y flexibilidad.
Entre los muchos cruceros en Estambul que puede elegir, el siguiente es el más vendido y uno de los más económicos. Definitivamente es el que le recomendamos si desea ir sobre seguro.
Participar en un crucero nocturno sigue siendo la solución más emocionante para ver Estambul: los monumentos iluminados ciertamente tienen otro encanto cuando se recortan en la oscuridad del estrecho. Si lo prefiere, elija una opción con cena incluida y, tal vez, con un espectáculo turco.
Más económicos que los anteriores, los cruceros en el Bosforo durante el día son igualmente apasionantes, especialmente en hermosos días soleados.
En las orillas del Bosforo puede admirar algunos de los palacios más hermosos de Estambul, como el Palacio Dolmabahçe o el Palacio Beylerbeyi.

La orilla occidental del Bosforo es la costa europea de Estambul, rica en lujosas residencias nobles, pueblos pintorescos, paseos junto al mar y rincones característicos por descubrir.
En Karaköy es posible admirar la Mezquita Kılıç Ali Paşa, una especie de Aya Sofía en miniatura con mayólicas, jardines y fuentes.
La mezquita de Nusretiye también es muy interesante, de estilo rococó: detrás de la mezquita puede encontrar pequeños bares para jugar a tavla (backgammon), tomar té y sumergirse en un ambiente realmente auténtico.
En el barrio de Beşiktaş, se encuentra el Palacio Dolmabahçe, accesible también por mar.
El hermoso barrio de Ortaköy, frente al mar, se ha convertido a lo largo de los años en uno de los barrios más animados de Estambul: la pequeña plaza peatonal a orillas del agua es uno de los rincones más románticos y más fotografiados de la ciudad, especialmente al atardecer, cuando se tiñe de colores anaranjados. No se pierda la Mezquita Blanca con sus líneas esbeltас que contrastan con el puente moderno a sus espaldas y disfrute de una sabrosa cena a base de pescado en los muchos pequeños restaurantes.

La orilla oriental del Bosforo, es decir, la costa de la parte asiática, es la que durante siglos ha fascinado a viajeros y literatos de todo el mundo: mucho menos visitada que la parte occidental, esta orilla es rica en inspiración y en rincones por descubrir, lejos del turismo de masas e inmersa en la vida cotidiana de un pueblo acostumbrado a cruzar la ciudad de un lado a otro en transbordador.
En el barrio de Üsküdar hay mezquitas construidas por el arquitecto Sinan, la mezquita Iskele, justo en el embarcadero, mandada construir por Solimán el Magnífico para su hija Mihrimah, la mezquita Semsi Paşa, con su madrasa frente al mar, la mezquita de Atik Valide, espléndida con sus avenidas arboladas, fuentes sombreadas y cúpulas, la mezquita y baño de Çinili completamente decorados con azulejos de Iznik.
Luego, no podrá sino quedar deslumbrado por el Palacio Beylerbeyi: menos fastuoso que Dolmabahçe, sigue siendo una verdadera obra maestra de mármol frente al mar, rodeado por un maravilloso jardín de terrazas rico en hierbas aromáticas de las que el sultán era apasionado, todo envuelto por un espléndido panorama sobre el Bosforo.
El archipiélago de las Islas de los Príncipes, conocidas como «Adalar» en turco, se encuentran en el Mar de Mármara, frente a la costa de Estambul, y se puede llegar a ellas en transbordador. Incluyen numerosas islas, entre las más grandes están Büyükada (Gran Isla), Heybeliada, Burgazada y Kınalıada, y son famosas por su belleza natural, sus paisajes de ensueño, su arquitectura histórica y sus tranquilas atmósferas.
Muchos turistas visitan estas islas para escapar del caos de Estambul, para explorar antiguas iglesias, casas de estilo victoriano y para disfrutar de una atmósfera relajada. Puede reservar fácilmente un transbordador desde Estambul: es una opción popular para una excursión de un día y ofrece una experiencia agradable y pintoresca.